北魏和南朝的法律，还创立了“官当”制度，即允许以官当徒，用官爵抵罪。在三国两晋南北朝时期，“上品无寒门，下品无土族”，高官显爵绝大多数控制在豪门士族手里，所以“官当”十分明显地符合他们的利益。

　　北魏律明确规定，五等列爵及官吏从五品起以官当徒三年，其免官者三年之后按原官阶降一级续用。

　　陈朝法律具体规定，“如有官可当徒二年，余服刑；三年徒刑，可以当徒刑二年，余一年赎”，这种把官当与古代赎刑结合的办法，使封建官僚完全可以逃脱法律的制裁，这是封建等级特权原则在法律中的又一体现。

　　自南北朝时期正式形成“官当”制度以后，隋、唐、宋诸朝法典皆承袭此制。明清法律中虽然没有明确的“官当”制度，但长期以来因“官当”制度与观念而形成的系列保护官吏特权制度仍然存在，可见“官当”的影响是深远的。